В 1812 году в Россию вторглись войска французского императора Наполеона Бонапарта. Вся Европа покорилась Бонапарту, но он хотел покорить весь мир. А для этого нужно было завоевать Россию. Наполеон говорил незадолго до нападения на Россию: «Через три года я буду господином всего света. Остаётся Россия, но я раздавлю её».

На первых порах успех способствовал французам. Русская армия отступала от западных границ к Москве с тяжёлыми боями. Весь народ поднялся на борьбу с врагом, за свободу Отечества. Эту войну так и называют - Отечественной.

17 августа 1812 года в армию прибыл новый главнокомандующий - Михаил Илларионович Кутузов.  «Пришёл Кутузов бить французов», - с радостью говорили русские солдаты.

Кутузов стремился не допустить французов к Москве, и 26 августа произошло решающее сражение войны - Бородинское.

Силы противников, встретившихся на Бородинском поле (в 110 километрах от Москвы) были примерно равны по количеству людей и пушек, но боевая выучка французов была лучше. Ведь французы прошли через всю Европу, получили боевой опыт, а в русской армии было много ополченцев - людей, которые впервые взяли в руки оружие.

Многие защитники Отечества прославились на века своей храбростью, смелостью и умением владеть военным искусством.

Это  генерал-фельдмаршал Петр Иванович Багратион, генерал-фельдмаршал Михаил Богданович Барклй-де-Толи, генерал от кавалерии Николай Николаевич Раевский, генерал от кавалерии Матвей Иванович Платов, генерал-лейтенант, предводитель партизан поэт Денис Васильевич Давыдов.

Одной из батарей командовал Николай Николаевич Раевский — генерал от кавалерии, гордость русской армии и друг А. С. Пушкина. 
Необыкновенный героизм проявил генерал Раевский в Бородинской битве. Пехотный корпус генерала Раевского оборонял Курганную высоту, и потому батарею назвали «батареей Раевского».  
На батарее Раевского было много героев. Фельдфебель егерского полка Золотов увидел, что французский генерал Бонами пытается собрать солдат для новой схватки. Золотов, как кошка, прыгнул на спину генералу, свалил и потащил с курганной высоты. Солдаты Бонами, оставшись без командира, растерялись и бежали. Золотов доставил пленного Бонами на командный пункт, и Кутузов тут же произвел фельдфебеля в офицеры. 

На графе Александре Ивановиче Кутайсове лежала важная задача организации артиллерийского огня в сражении. В 1812 году этому генералу было всего 28 лет, но он уже успел заслужить любовь и уважение в армии. Кутайсов был убеждённым противником обычая беречь орудия, что видно из его знаменитого приказа перед Бородинским сражением:

«Подтвердить от меня во всех ротах, чтоб оне с позиций не снимались, пока неприятель не сядет верхом на пушки. Артиллерия должна жертвовать собою; пусть возьмут вас с орудиями, но последний картечный выстрел выпустите в упор, и батарея, которая таким образом будет взята, нанесёт неприятелю вред, вполне, искупающий потерю орудий».

Поэт-воин Ф.И Глинка, участник Бородинского сражения писал: «Пушки лопались от чрезвычайного разгорячения, зарядные ящики вспыхивали страшными взрывами… штык и кулак работали неутомимо, пули сновали по воздуху и пронизывали насквозь! Приросшие к полю… русские умирали там, где стояли… знали только одно, что им надо стоять и драться,- и дрались бепрерывно, дрались отчаянно!»

В Бородинской битве обе стороны понесли огромные потери, и сил на то, чтобы гнать французов назад, к границе,  у русской армии не оказалось. Нужно было время, чтобы восполнить потери. Нужно было во что бы то ни стало сохранить боеспособную армию. Трудное решение принял Кутузов - отступить, оставив Москву врагу. Долго ждал Наполеон, что жители русской столицы принесут ему ключи от города, но не дождался. В пустом городе начались пожары. Захватчиков одолели голод и болезни. В конце концов, Наполеон вынужден был уйти восвояси. А русская армия, собрав силы, погнала врага той же дорогой, по которой он наступал.  И гнали французов до самого Парижа.

Мы помним, когда Отечество в опасности, всем миром встаёт русский народ на его защиту. В России так и было во все времена.